PEARL JAM

Pearl Jam (2006)



Pearl Jam regresan al mercado discográfico con un disco más que apetecible, repleto de buenas composiciones y con una energía musical que transmite buenas e intensas vibraciones desde el inicio de “Life Wasted” hasta el apoteósico final de “Inside Job”.
Será gracias al aguacate?

1- Life Wasted

La canción perfecta para abrir un disco como éste. Se puede decir que Life Wasted es una especie de sinopsis de lo que le grupo quiere transmitir a lo largo del álbum, es un tema directo, con rabia, sentimiento y sobretodo con mucha fuerza.

2- World Wide Suicide

Ya sea por la intro, con un Eddie Vedder inspiradísimo en su tarea vocal, o por ese estribillo que no puedes dejar de silbar, esta canción está destinada a convertirse en un nuevo “hit” en la carrera de la banda de Seattle. World Wide Suicide es un tema rockero con un toque de modernidad, que seguramente gustará tanto a los antiguos como a los nuevos fans.

3- Comatose

El tema más corto del disco y a la vez el más intenso de todos. Comatose es ideal para volverse loco en los directos, para sacar de dentro toda la euforia reprimida o sencillamente, para dejarse llevar al unísono de una melodía descontrolada llena de furia.

4- Severed Hand

Después de tres trepidantes composiciones llega este Severed Hand con un aire más tranquilo pero sin bajar el listón artístico. Una intro de batería y guitarras que repiten una rueda de acordes constante, nos lleva a un ritmo que tiene algo de funk y que marcará un poco el hilo musical del tema, dándole un toque muy especial y convirtiéndolo en uno de los más originales del disco.

5- Marker In The Sun

Una canción sencilla pero con mucha fuerza vocal y rítmica, donde la distorsión de las guitarras desaparece, dando paso a un sonido más limpio y claro, que queda de maravilla con la melodía de la canción y la contundencia de la batería (Matt Cameron de lujo). El estribillo es la causa por la que este tema gustará con gran facilidad, ya que es complicado resistirse a la perfecta mezcla que Pearl Jam ha elaborado en dicho momento de la canción.

6- Parachutes

Llega la primera balada del disco. Genial combinación entre guitarra, voz, bajo y batería que fluye libremente a lo largo de la canción, cuidando cada nota, cada palabra y cada detalle de una forma magistral. La guitarra acústica marca el camino de la voz y en ocasiones parece que formen un solo instrumento, pero enseguida volvemos a la realidad encontrándonos con un Eddie descomunal y con una base rítmica única. En definitiva, una composición bonita que si se te engancha ya no te deja.

7- Unemployable

Vuelve la potencia con un tema “marca de la casa”, buenos coros, guitarras muy melódicas, ritmos de batería impecables...Unemployable trata la historia de un trabajador que es despedido y debe apañárselas para sacar adelante a su familia. Música y letra se entrelazan a la perfección al inicio de la canción, dando paso más tarde a un estribillo muy característico por sus frases alargadas, sus “Yeah” y sus “Uh-Oh Oh Oh”. Cabe resaltar la elaborada base rítmica de principio a fin.

8- Big Wave

Aquí podemos notar la fuerza del principio del disco con un demoledor Big Wave en el que aumenta la contundencia de las guitarras, aparece un solo de 30 segundos, la voz de Vedder coge más “mala ostia” y todo el sonido se vuelve un poco más crudo y directo. Un buen tema para descargar adrenalina, mover la cabeza, saltar, gritar...

9- Gone

Medio tiempo increíble, muy emotivo y cargado de sentimientos. El inicio con un Eddie cantando con su tono de voz más grave y con todo su corazón, pone la piel de gallina hasta que de repente todo parece iluminarse y recobrar vida con una melodía mucho más alegre que anuncia una despedida; “I’m Gone”.

10- Wasted Reprise

Eddie Vedder acompañado de un órgano, nos canta el estribillo del primer tema del álbum, “Life Wasted”, con un aire muy eclesiástico.

11- Army Reserve

Excelente manera de transmitir el sufrimiento y la impotencia de una familia, ante la llegada de una guerra que separará a sus integrantes. Desde las melancólicas guitarras del inicio, pasando por un estribillo con voz desgarrada y terminando con unas melodías de guitarra que se van apagando poco a poco, la canción es una clara imagen de dolor y desesperación.

12- Come Back

Si tuviera que quedarme con uno de los temas del álbum, posiblemente mi elección sería Come Back, pero como por suerte no tengo que elegir, tan sólo diré que es una de las canciones más bellas del álbum, una de esas que cuando la escuchas te deja medio atontado y que luego no te puedes quitar de la cabeza. Simplemente genial.

13- Inside Job

Una suave intro de guitarras va presentando el tema con la ayuda de un piano brillante, consiguiendo crear una expectante melodía hasta que la voz de Vedder se une a sus compañeros prolongando la misma armonía pausada que sólo se rompe hacia la mitad de la canción, momento en el que el ritmo se acelera con la entrada de la batería, y todos los instrumentos se unen para cerrar el disco de una forma sensacional.

Producción:

Creo que se han cuidado mucho los detalles de producción consiguiendo encontrar un sonido muy directo que permite apreciar cada instrumento de una forma muy clara y que muestra al grupo tal y como suena en los conciertos. La voz queda impecable, acorde con el resto de instrumentos y sin resaltar demasiado por encima de ellos.

Resumen:

Han pasado ya casi 15 años del primer LP de Pearl Jam y aquí siguen ellos, rockeando como lo hacían en sus primeros días, demostrando que esto es tan sólo una parte de su carrera musical y que todavía tienen hambre para llenar pabellones y para arrasar con todo lo que se les cruce por el camino. Así lo han demostrado con su octavo disco de estudio al cual han titulado simplemente “Pearl Jam” y en el que se han dedicado a sacar lo mejor de si mismos a través de composiciones muy acertadas que van desde el rock y el grunge hasta el pop rock, pero siempre con un espíritu cargado de emociones y muy preocupado por los temas sociales.

Ficha Técnica:

Track list:

1. Life Wasted (Vedder/Gossard) 3:54
2. World Wide Suicide (Vedder) 3:29
3. Comatose (Vedder/McCready/Gossard) 2:19
4. Severed Hand (Vedder) 4:30
5. Marker In The Sun (Vedder/McCready) 4:23
6. Parachutes (Vedder/Gossard) 3:36
7. Unemployable (Vedder/Cameron/McCready) 3:04
8. Big Wave (Vedder/Ament) 2:58
9. Gone (Vedder) 4:09
10. Wasted Reprise (Vedder/Gossard) 0:53
11. Army Reserve (Vedder/D.Echols/Ament) 3:45
12. Come Back (Vedder/McCready) 5:29
13. Inside Job (McCready/Vedder) 7:08


Jeff Ament : Bass
Stone Gossard : Guitar
Mike McCready : Guitar
Eddie Vedder : Guitar, Vocals
Matt Cameron : Drums, Percussion

Producido por Adam Kasper y Pearl Jam
Discográfica: Sony
Album Concept: Jerome Turner
Portada: Brad Klausen

Más información en:

http://www.pearljam.com/
http://www.estupidafregona.net/

BLIND GUARDIAN

A Twist in the Myth (2006)



Después del controvertido “A Night at the Opera” y pasados ya cuatro años, Blind Guardian presenta su nuevo disco, “A Twist in the Myth”, como una vuelta a los orígenes a la vez que un paso adelante en su evolución musical. Ésta dirección ambigua se refleja en la portada, de temática fantástica pero realizada en buena parte por ordenador. Algo que se ve a primera vista es que no hay canciones largas en éste CD. La más extensa dura 5 minutos, pero es esa una buena o una mala señal?

1- This Will Never End

This Will Never End abre el CD de manera rompedora. Llena de riffs agresivos apoyados por una rápida batería, recuerda por sus guitarras a “Into the Storm”, aunque tenga una estructura menos marcada. Resumiendo, es la canción más cruda del disco (y, por ello, la primera) y una buena tarjeta de presentación, aunque a partir de aquí el disco levante un poco el pie del acelerador.

2- Otherland

La segunda es una canción de fácil escucha, de las que entran a la primera. Gran parte de la culpa la tiene su genial estribillo, muy épico y casi nacido para el directo. Son destacables las diferentes y variadas líneas vocales de Hansi, a veces limpias y calmadas y otras más rápidas y recargadas, pero todas ellas diferentes y bien enlazadas. El nuevo batería también hace aquí un trabajo más que notable.

3- Turn the Page

Éste es un tema recomendable para momentos de baja moral, pues desprende con su letra y sus melodías mucha fuerza y optimismo. Turn the Page es, por tanto, un tema alegre que se pasa muy rápido por la forma en que cada estrofa se une a la otra de manera ágil y natural. Las melodías vocales del principio hasta el estribillo son casi de libro para una canción de temática fantástica-power metal. Como el anterior es un tema que podría funcionar muy bien en directo.

4- Fly

El single no es el típico tema de adelanto comercial y directo, sino todo lo contrario. Basada conceptualmente en la película “Buscando Nunca Jamás”, es una canción sorprendente porque se aleja bastante del estilo del grupo. Puede costar de entrar de primeras, pues es bastante original y llena de detalles inusuales, como los efectos que se dejan oír, por ejemplo, en el puente. Éstos le dan un aire exótico y algo moderno que puede desagradar a los fans de sus primeros discos.

5- Carry the Blessed Home

Más relajada que las anteriores, Carry the Blessed Home tiene en todo momento un aire al “Nightfall in Middle-Earth” tanto musicalmente como por la temática de las letras. Es lenta sin llegar a ser una balada, probablemente por su estribillo épico, lleno de coros. Tiene un sonido limpio e incorpora bastantes partes con teclado, sobretodo durante la estrofa, que tiene una estructura más definida que la mayoría del disco.

6- Another Stranger Me

Ésta canción nos cuenta la historia de un esquizofrénico que ve y oye cosas que no existen. Llama la atención el hecho de que la historia se sitúe en la actualidad, cuando Blind Guardian suele tener un trasfondo medieval/fantástico. Es un tema con una estructura clara y hubiera sido un elección más corriente como single (incluso es posible que éste sea el segundo single del disco). Vuelve a tomar bastante presencia la batería, que marca el ritmo a unas guitarras muy rockeras, como la canción en general.

7- Straight Through the Mirror

Straight Through the Mirror es uno de los temas menos extraños del CD, es más, recuerda en algunos pasajes a “Imaginations from the Other Side”, tanto por la voz como por el sonido de las guitarras. Pese a ser el más largo del disco, es un tema rápido y fácil de escuchar. En resumen, una apuesta segura que incluye todos los elementos “marca de la casa” acompañados por un bonito estribillo.

8- Lionheart

En un CD con grandes estribillos, Lionheart destaca por tener uno más modesto, menos épico. Aunque a la primera pueda parecer un tema de relleno, lo cierto es que es atípico, porque no explota en ningún momento, sino que se va desarrollando a un nivel parecido todo el rato. Combina elementos típicos de Blind Guardian, como las voces dobladas y superpuestas, con otros innovadores como algún teclado o alguna melodía vocal de Hansi, con una voz más limpia y directa de lo normal. Mediocre o interesante, lo que es seguro es que no es un tema para el directo, ni para asimilar a la primera.

9- Skalds and Shadows

Es el turno de la balada del disco. Skalds and Shadows es un tema que sigue el camino abierto por “The Bard’s Song” o, también, por “A Past and Future Secret”. De nuevo, Blind Guardian nos transportan a un bosque, a una hoguera y a las canciones de los bardos. Es un tema bonito, con un sonido muy limpio y unas melodías vocales acomodadas al ambiente medieval y acompañadas en ocasiones por flautas y violines. Blind Guardian descubrió un filón con este tipo de canciones, y lo aprovechan a la perfección.

10- The Edge

Vuelve la rapidez y la crudeza del primer tema con The Edge, que tiene un cierto aire a “Ashes to Ashes” por su agresividad. Cuenta con algún sonido electrónico de fondo, pero es una canción muy cañera que no da un respiro. Hansi se deja la piel en la estrofa, interpretando tanto partes melódicas como partes más crudas. Es destacable el solo, de mucha clase, aunque no muy espectacular.

11- The New Order

The New Order es un tema calmado y bonito, muy melódico, en el que la melodía vocal tiene un papel predominante. Tiene una estrofa lenta con unos buenos arreglos de guitarra, para saltar más tarde a un estribillo entre triunfal y bonito, y entre alegre y dramático. Éste último es sin duda lo mejor de la canción, y es de esos que se te quedan grabados en la mente, no exactamente por ser pegadizo, sino por su melodía y su épica.

12- Dead Sound of Misery

Ésta es la versión primeriza del single “Fly”, así que no se diferencia mucho de la cuarta canción. En comparación con ésta, es un tema más lento, más oscuro y con una letra mucho más dramática. Posee un estribillo y un puente muy lentos y tristes, pero también muy bellos. En mi opinión, es inferior a la versión final, pero tiene algunos detalles, como el estribillo, que hacen que valga la pena darle una oportunidad.

Producción:

La producción está, en general, muy bien realizada. La voz no está acompañada por tantos coros como en “A Night at the Opera” y, por lo tanto, se compagina mucho mejor con el resto de instrumentos. Las guitarras están en su punto, entre crudas y agresivas en momentos en que predominan y limpias y secundarias cuando el protagonismo es de la voz. El bajo está casi desaparecido, aunque en algún momento se le pueda oír. Está claro que por algo no hay un componente oficial del grupo para tocar ese instrumento. La batería suena muy potente y de manera compacta. Los pequeños elementos introducidos, como efectos electrónicos, flautas, etc. colaboran correctamente.

Resumen:

En mi opinión, Blind Guardian han vuelto con un gran nivel. El disco es muy uniforme y es difícil encontrar bajones, quizá Straight Through the Mirror y Lionheart queden un poco deslucidas por ser menos originales, pero seguramente se debe más al alto nivel de las otras que a debilidades suyas. Es difícil destacar alguna canción por encima de otras, porque todas tienen una calidad parecida, pero tanto las primeras como The Edge y The New Order son apuestas bastante seguras. Muy buen disco, mezcla entre sus últimos trabajos desde el “Imaginations from the Other Side” y algunas innovaciones. Canciones cortas pero completas y con muchos cambios. Los cuatro años de espera han merecido la pena, pero esperemos que no tarden tanto la próxima vez.

Ficha técnica:

Track list:

1. This Will Never End 5:07
2. Otherland 5:14
3. Turn the Page 4:16
4. Fly 5:43
5. Carry the Blessed Home 4:03
6. Another Stranger Me 4:36
7. Straight Through the Mirror 5:48
8. Lionheart 4:15
9. Skalds and Shadows 3:13
10. The Edge 4:27
11. The New Order 4:49
12. Dead Sound of Misery 5:18

Todas las canciones compuestas por André Olbrich/Hansi Kürsch.
Todas las letras escritas por Hansi Kürsch.

Hansi Kürsch: Vocals
André Olbrich: Lead Guitars
Marcus Siepen: Rythm Guitars
Frederik Ehmke: Drums, Percussion, Flute and Bagpipes

Productor: Charlie Bauerfiend y Blind Guardian
Discográfica: Nuclear Blast
Artwork: Anthony Clarkson

Más información en:

www.blind-guardian.com
www.myspace.com/blindguardian

IRON MAIDEN

A Matter of Life and Death (2006)

La doncella de hierro ha vuelto 3 años después. Vuelven con un disco de 10 canciones, casi todas ellas de larga duración, ambientadas en una temática de guerra y religión a lo largo de la Historia. Se presentan con una portada oscura, bélica, protagonizada por un tanque capitaneado por Eddie, que ésta vez no destaca tanto como es regla general pero que sigue desprendiendo autoridad y buen gusto, como en los viejos tiempos.

1- Different World

El disco empieza con la canción más corta y directa de las 10. Lo más sorprendente es un puente más calmado y lento de lo que uno podía esperar, mostrando una faceta nueva de Maiden que no vuelve a aparecer en el resto del álbum. Pensada como “opener” y “single”, es una canción de fácil escucha, bien construida y exótica por lo novedoso del puente. La letra habla del respeto a las diferentes maneras de ver el mundo. Buen comienzo.

2- These Colours Don’t Run

Éste es uno de los temas más épicos y más aptos para tocar en vivo de lo que nos encontraremos. Empieza con una intro lenta para desembocar más tarde en un puente rudo y seco (“For the passion, for the glory...”). El estribillo, triunfal y muy enfocado al directo, da paso a una interesante parte instrumental. Hacia el final, unos coros al más puro estilo “Heaven can Wait” enlazan con el último estribillo. En mi opinión, de lo mejor del disco, especialmente su estribillo.

3- Brighter Than a Thousand Suns

Llega ahora la canción que más se merece el calificativo de “progresiva” del LP. BTATS se desarrolla bajo una atmósfera opresiva y amenazante, sustentada por un riff muy heavy y unas letras que advierten sobre la terrible amenaza nuclear. Tiene varios cambios de ritmo, pasando de la rapidez a la tranquilidad varias veces. No es un tema para asimilar a la primera escucha, pero se le puede sacar mucho jugo con un poco de atención. En definitiva, un tema con clase, algo intrincado, pero muy trabajado y con Bruce cantando más agudo de lo habitual.

4- The Pilgrim

The Pilgrim es un tema alegre, de escucha mucho más fácil y directa que el resto. Su estructura es simple, aunque posee una especia de post-estribillo que puede recordar al que hacía la misma función en “Ghost of the Navigator”. También el final (o simplemente el riff principal) tiene unos aires arábigos al estilo “The Nomad”, así que es un tema que bien podría haber formado parte de Brave New World. A destacar su estribillo, calmado y melódico.

5- The Longest Day

Ésta es una canción sobre el día D del desembarco de Normandía y su intro se encarga de ponernos en la piel de los soldados que lucharon allí. Sin duda, una de las mejores intros que he escuchado nunca: la letra, la manera de cantar de Bruce y la música se mezclan en una inmersión total que te transporta, si cierras los ojos, 60 años atrás. Una intro de 10, larga, que da paso a un puente, un estribillo y una parte instrumental más melódicos pero, sin duda, a la altura del principio. Entre esto último, resaltar el genial solo de Murray (?), que enlaza con la canción de una manera muy natural.

6- Out of the Shadows

Es el momento de la balada del disco, escrita mayoritariamente por Dickinson. Es un tema bello, que nos habla del día del nacimiento, cuando la inocencia es pura y todos somos “reyes por un día”. Instrumentalmente, mezcla guitarras eléctricas y acústicas, con un solo de mucha clase y diferente a cargo de A. Smith. Bruce está soberbio, como en todo el disco, y las líneas vocales siguen la estela de “Journeyman” en cuanto a estilo.

7- The Reincarnation of Benjamin Breeg

El primer single del disco empieza con una intro casi nostálgica en que tanto bajo como guitarras nos recuerdan la época Somewhere in Time o Seventh Son of a Seventh Son. Cuando entra la voz, es destacable cómo se adapta la melodía a la letra para crear ambientación. Por ejemplo: cuando Bruce canta “about my dreams”, unos sueños tortuosos, suenan unas notas inquietantes y, en cambio, cuando dice “of my hopes”, las notas suben de tono y abandonan esa parte oscura. La voz es suave y contenida, diferente a lo que os tienen acostumbrados. La canción estalla más tarde con un tremendo riff que será la columna vertebral de la canción mientras va creciendo hasta tocar techo en el estribillo. Posee una parte instrumental variada, con el ritmo galopante típico de Maiden incluido, y un solo de Murray espectacular por su calidad.

8- For the Greater Good of God

Llega el “tema Harris” del LP, y sigue la estructura a la que recurre éste últimamente: Intro, estrofa larga, estribillo épico, parte instrumental, estribillo y outro. Es una canción al estilo de “Sign of the Cross”, que habla sobre la parte oscura de la religión, de guerra santa, con una atmósfera opresiva. Tiene un estribillo muy épico que seguro casi les obliga a llevar este tema al directo. La sección que rodea a los dos solos es típica de las composiciones de Harris, aunque hay mucha diversidad. Acaba de manera lenta y bonita, dejando el tema en redondo.

9- Lord of Light

Lord of Light es un tema difícil de abarcar a la primera, necesita atención y varias escuchas. Tiene una intro tranquila y algo psicodélica que da paso a un riff muy rápido para ser Maiden. Posee también un estribillo muy Heavy y difícil de entrar. Su estructura es algo atípica, lo que lo hace más entretenido si se le presta atención. Un buen tema que puede parecer un poco extraño a primera vista.

10- The Legacy

La última canción tiene un estilo bastante particular, tanto por su introducción, con guitarras acústicas y arpegios, como por su estribillo, muy agudo, con ciertos aires al Power Metal (salvando las distancias). Es un tema original, muy bien ambientado y con unas interesantes melodías vocales de Dickinson. Muestra una buena combinación de acústica y eléctrica y cierra el disco perfectamente. Uno de los mejores temas, muy conseguido.

Producción:

La producción ha quedado cruda y directa. El bajo se oye mucho más que en los últimos discos, recordando a “Piece of Mind”, mientras que la batería suena casi perfecta, más contundente y mejor que nunca. No obstante, hay ocasiones en que ciertos arreglos, melodías de guitarras e incluso la propia voz quedan solapados por la parte rítmica, que los ahoga un poco. Aún así, buena producción, pero con ciertos fallos que se hubieran arreglado con una buena masterización (ya que el disco no está masterizado).

Resumen:

En definitiva, este “A Matter of Life and Death” es un disco mayoritariamente denso, oscuro, opresivo y sigue la idea que impulsó The X-Factor, como si fuera la culminación, ahora sí, de un proyecto a medias. En mi opinión, un grandísimo disco, para disfrutar tranquilamente y con atención. Sin lugar a dudas, opino que es su disco más completo y más conseguido desde el mismísimo “Seventh Son of a Seventh Son”.

Ficha técnica:

Tracklist:

1. Different World (Smith/Harris) 4:17
2. These Colours Don’t Run (Smith/Harris/Dickinson) 6:52
3. Brighter Than a Thousand Suns (Smith/Harris/Dickinson) 8:44
4. The Pilgrim (Gers/Harris) 5:07
5. The Longest Day (Smith/Harris/Dickinson) 7:48
6. Out of the Shadows (Dickinson/Harris) 5:36
7. The Reincarnation of Benjamin Breeg (Murray/Harris) 7:21
8. For the Greater Good of God (Harris) 9:24
9. Lord of Light (Smith/Harris/Dickinson) 7:23
10. The Legacy (Gers/Harris) 9:20

Bruce Dickinson: Vocals
Dave Murray: Lead and Rythm Guitars
Adrian Smith: Lead and Rythm Guitars
Janick Gers: Lead and Rythm Guitars
Steve Harris: Bass and Keyboards
Nicko McBrain: Drums

Productor: Kevin Shirley
Co-productor: Steve Harris
Discográfica: EMI
Portada: Tim Bradstreet

Más información en:

www.ironmaiden.com
www.maidenfans.com